SANTA CLARA

Elle a été fondée au XVIII ième siècle par des familles fuyant les attaques des pirates sur la côte nord. Elle est la capitale de la province du même nom.

Elle résonne comme l’une des grandes victoires de la guérilla cubaine.

C’est en effet ici qu’Ernesto Che Guevara et ses unités porteront un coup décisif à  l’armée de Batista avec l’attaque audacieuse du célèbre train blindé destiné au transport d’armes et de troupes de l’armée de Batista. L’hôtel Santa Clara libre, sur la place principale a abrité en partie la bataille entre les guérilleros, barricadés dans les chambres supérieures  et les forces régulières. Après la prise de la ville, la colonne du Che rejoindra celle de Camillo Cienfuegos préfiguration de la victoire totale des "barbudos" le 31 janvier 1959

Ernesto Che Guevara est naît à Rosario en Argentine dans une famille de la bourgeoisie aux idées avancées. Etudiant, il parcourt l’Amérique Latine à moto. Cette découverte du sous continent aiguise sa vison politique. Il rencontre Fidel Castro à Mexico et se joint à lui. Après la victoire, il sera président de la banque nationale (1959) et ministre de l’industrie (1961)

Le 1^e avril 1965 avant son départ pour la Bolivie, il écrit une lettre à Fidel Castro, que celui ci  lira à La Havaneen 1965. « D’autres terres du monde réclament le concours de mes modestes efforts. L’heure est venue de nous séparer, je le fais avec un mélange de joie et de douleur. Je renonce formellement à mes charges à la direction du parti, à mon poste de ministre, à mon grade de commandant, à ma condition de Cubain. Je porterai sur de nouveaux champs de bataille la foi que tu m’as inculquée »

En 1997 30 ans après sa mort en Bolivie exécuté par la CIA, ses restes y seront retrouvés dans une fosse commune. Ils sont rapportés à Cuba dans un climat de ferveur populaire et exposés à la Havane. Ils sont dorénavant dans le mausolée construit en marbre à Santa Clara où brule une flamme perpétuelle auprès de 6 de ses compagnons de combat retrouvés en même temps.

Les entrées du mémorial et du musée, nous devons laisser nos sacs à la consigne, il est interdit de prendre des photos, d'ailleurs nous ne risquons pas de le faire, nous sommes surveillés en permanence 

 Vue d'ensemble du musée mémorial inauguré le 28 décembre 1988 à l'occasion du 30ième anniversaire de la bataille de Santa Clara, c'est l'unique musée consacré au Che où photos, vidéos,  documents et objets évoquent sa vie

 La statue qui a été payée par les gens de la province de Villa Clara, sa devise est inscrite sur le socle

Cette gravure retrace la mission donnée au Commandant Ernesto Guevara de conduire de la Sierra Maestra à la province de Las Villas une colonne de rebelles

Le mémorial du train blindé

Un des quatre wagons transformés en musée

Le blindage

L’espace vide entre les deux plaques de métal est rempli de sable mouillé qui freine l’entrée des projectiles

Le train déraille près de 400 soldats rendent les armes, l'attaque n'aura durée qu'une heure et demie

 Le mausolée en l'honneur des combattants, certaines tombes ont des noms et beaucoup sont sans, les personnes n'ayant pu être reconnus

Cette visite est assez poignante, nous n'avons qu'un seul regret, c'est de ne pas avoir pu prendre de photos

Sur la route du retour vers Cienfueguos notre chauffeur nous arrête pour manger  car c'est l'heure et nous avons faim

 Notre restaurant bien du pays, ce n'est pas un 4 étoiles

Mais qu'est ce que c'était bon, copieux et nous nous sommes régalés. 

Après ce bon repas les estomacs bien remplis, nous avons repris la route pour Cienfuegos