TOUR DES YOLES DE LA MARTINIQUE

UN PEU D'HISTOIRE

Au départ c’étaient les pêcheurs qui utilisaient la yole pour aller à la pêche. Ils mettaient la voile pour revenir de leur lieu de travail et se lançaient des défis : il s’agissait de ne pas arriver le dernier sinon ils perdaient le produit de leur pêche. Plus tard des courses sauvages furent organisées le dimanche, il y eu un tel  engouement du public que des courses furent programmées lors des fêtes patronales, puis en 1984 naquit l’association « Société des Yoles Rondes de la Martinique » et le premier tour.

DÉFINITION

La yole ronde est une embarcation légère, sans quille, sans lest, sans dérive à faible tirant conçue par assemblage de planches ou bordés fixés horizontalement sur une ossature faite de membres. C’est une pagaie à la place du safran qui sert de gouvernail et à godiller par vent faible, elle  pèse entre 700 et 800kg, mesure 10,50m, peu supporter plus de 80m² de voilure. L’équilibre de l’embarcation se fait par le poids des hommes qui se déplacent plus ou moins vers l’extérieur sur les bois dressés donc gros problème de stabilisation ce qui explique les nombreux dessalages (retournement de la yole)

Nous avons donc  assisté au 29éme tour de la Martinique des yoles qui a eu lieu du 28 juillet au 4 aout car le départ ainsi que l’arrivée se faisait au Marin. Elles étaient  18 avec à bord chacune le patron et 13 hommes dont 3 pour tenir la pagaie. C’est  une semaine de fête pour les Martiniquais ainsi que pour de nombreux vacanciers cette course étant de plus en plus connue à travers le monde. Tout ce qui flotte est sur l’eau. Les sponsors louent des  catamarans, il y a les bateaux suiveurs des yoles avec voiles et mat de rechange, les bateaux de sécurité, les gendarmes, les pompiers et la SNSM ainsi que de nombreux jet-ski qui transforment le plan d’eau en bouilloire et parfois gênent les yoles. Nous  avons suivis les départs du prologue et de la première étape du Marin, puis ensuite l’arrivée à St Anne et celle de la dernière étape au Marin

Un beau départ groupé

Elles sont encore groupées et suivies

Ensuite cela s'éclaircit

Les catas qui se mettent au milieu et gênent parfois les yoles

Un passage de bouée

Différentes positions des équipiers sur leurs bois dressés afin de maintenir l'équilibre de la yole suivant l'allure et la force du vent

Un dessalage juste avant l'arrivée

La yole des vainqueurs à leur arrivée sur la plage du Marin, dernière étape. Cette yole a remporté 5 étapes sur 7 et a fait un parcours sans faute du à la coordination de l'équipage qui était très bien entrainé

La yole du Marin qui avait gagné le tour l'année dernière et qui arrive 3ème cette année

Les 3 premières réunies à leur arrivée la plage du Marin devant la foule et les ovations des supporters qui les attendaient. Ils étaient là depuis le matin de bonne heure pour ne rien louper

Une belle arrivée

Lorsque la yole arrive après la voile roulée et le mat sorti, elle est tirée sur le sable

Ensuite elle est mise à l'envers et posée sur un support, vu son poids il faut être nombreux équipiers et supporters mettent la main à la pâte.
On nous a dit que pour faire un bon équipage il fallait 3 ans à condition que ce
soit toujours la même équipe durant cette période